介入海湾战争得不偿失冷战结束后的国际局势变得更加不可捉摸。正当美、苏、英、法几个大国为了德国统一的事忙得不可开交之时，1990年8月2日，海湾地区爆发了一场战争。伊拉克于这一天凌晨突然向科威特发难，当日下午就基本上控制了这个国家。

这一突发性事件立即吸引了国际舆论的全部注意力。因为，海湾地区盛产石油，是西方经济发达国家能源供应地，从这里伸向各地的输油管，西方经济赖以生存的“生命线”。因此，战事一爆发，就引起了美、英、法等西方大国的严重关注。美国立即宣布将“采取一切必要的措施，保卫我们在海湾的长期而重要的利益”。联合国安理会紧急会议也通过谴责伊拉克的决议，要求伊立即从科威特撤军，并于8月6日决定对伊实行经济制裁和武器禁运。伊拉克对此不予理会，继续我行我素。就在8月7日美国开始实施“沙漠盾牌”行动的第二天，即8月8日，伊拉克竟然捍然宣布科威特与伊拉克合并，正式吞并了科威特，这就为以美国为首的西方国家的军事干涉提供了借口。

法国的介入也是出于它自身利益的考虑。法国在中东和海湾地区的存在和影响是众所周知的。因此，伊科冲突一爆发，法国立即作出了与美国同样强烈的反应。伊拉克入侵科威特的当天，密特朗政府就发表声明强烈谴责伊拉克，要求伊拉克立即无条件撤军，宣布冻结伊、科在法财产，时伊实行武器禁运等到一系列措施。8月13日，以“克莱孟梭号”航空母舰为核心的一支特混舰队，共3433名军人、军舰9艘、军用飞机60多架，被派往波斯湾。到10月份，法国总共动员了1.2万人集结待命于一海湾地区周围，随时可以进行军事干预行动。