二战结束以后，法国曾出现一个经济持续增长的“辉煌三十年”时期(法国科学院院士富拉斯蒂埃语)。在“辉煌的三十年以后，不平等现象在法国已大大缩小。有两个数字可以证明，第一个数字是法国最富有者与最贫困者之间的贫富差距1960年平均为10%。1970年降到了3.13%。第二个数字是遗产占有的集中程度，1960年10%最富有的法国人占有65%的遗产，1985年这个比例下降到54%。从这两个方面看，差距缩小的程度是相当可观的。

然而，自1984年以后、这种趋势发生了逆转。1988年，收入差距增加了3.2%。至于那些拥有财产的人，由于不动产和股市的火爆，他们的资本收入增加速度远远快于劳动的收入。当然，贫富差别拉大的程度同美国比，法国是小巫见大巫了。据华盛顿的商业部统计，从1980年到1989年、美国企业领导人的报酬增加了260倍，而雇员的工资只增加了50%。这些数字反映了西方社会的深刻变化。在工资制度方面，出现了根据新自由主义原则制订的工资“个人化”和“弹性”工资制，推动企业根据每个人的实际效益(即经济学家们所说的边际生产力)支付工资。这不仅仅是劳动报酬支付方式的变化，而是反映了一种日益扩大的不平等的逻辑。这种逻辑现象则是执行了所谓“自然法则”的结果。伴随着这种“暴富”，出现了越来越多的“新贫困”现象。过去人们认为这是美国特有的赤裸裸的分配方式。实际上，法国也同样存在这种“新贫困”现象，这种现象和“二元社会”、“新穷人”等说法同时出现于20世纪80年代，其中包括:停止领取救济金的失业者、寻找第一次就业机会的青年、非法的或不非法的移民、城乡结合部的“被社会排斥者”，等等。

由于通过税收进行再分配的机制受到削弱，社会不平等现象急剧发展，以至在相当大的程度上改变了社会的平衡。、富人越来越富，穷人越来越穷。穷人陷入被遗弃和被社会排斥的地位。尤其是被排斥出“融入社会的最低收入线”之外，目前尚有数十万人能够得到这种收入，今后他们只能依靠私人慈善机构的救济了。“新穷人”将突然变得更多、更穷。暴力、抢劫、吸毒等“社会混乱”将带来难以估计的后果。当然，要求法国国家执行一种更加社会化的政策和彻底解决这些社会问题也是不现实的，因为资本主义制度必然会制造社会鸿沟。