20世纪80年代末90年代初，欧洲和国际形势发生骤变。东欧转轨，苏联解体，华约集团散伙，致使法国打破雅尔塔两极体制的梦想突然间成为现实。但这种突变来得之快、之迅猛为法国所始料不及。密特朗对于这种急剧的转折性变化思想准备不足，战略和策略调整不力，使法国外交陷入被动。一时拿不出一套适应新形势的完整的对外政策、应急对策也不时出现失误，法国国际地位明显下降。下面我们从几个侧面来看看冷战结束后，密特朗外交的尴尬处境。

1989年在东欧发生的“政治地震”中，东德的政权发生了动摇。1989年11月9日，东德当局被迫宣布开放柏林墙和它与西德的边界。西德总理科尔从这一突如其来的情况中敏锐地察觉到，东德当局已经失去了控制局势的能力，这为西德吞并东德提供了天赐良机。他立即采取行动11月28日，科尔在未与任何盟国商量的情况下，突然抛出了一个实现两德统一的“10点计划”。主张东德进行“根本性的政治和经济改革”，“两德之间”发展“邦联结构”，最后通过自由自决实行统一。